1910年,Coco在巴黎开设了一家女帽店(millinery shop),凭着非凡的针线技巧,缝制出一顶又一顶款式简洁耐看的帽子。当时女士们已厌倦了花巧的饰边,所以Coco简洁的帽子对她们来说犹如甘泉一般清凉。短短一年内,生意节节上升。Coco将店面搬到气质更时尚的Rue Cambon,至今那儿仍是香奈儿总部的根据地做帽子绝不能满足Coco对时装事业的雄心,所以她进军高级定制服(Haute Couture)的领域。1914年,Coco开设了两家时装店,影响后世深远的时装品牌CHANEL宣告正式诞生。步入20世纪20年代,Coco设计了不少创新的款式,例如针织水手裙(tricot sailor dress)、黑色迷你裙(itle black dress)、樽领套衣等。此外,Coco还从男装上取得灵感,为女装添上多一点男儿味道,一改当年女装过分艳丽的绮靡风尚。例如,将西装楼(Blazer)加入女装系列,又推出女装裤子(不要忘记,在20年代女性只会穿裙子)。Coco这一连串的创作为现代时装史带来重大变革。Coco对时装美学的独特见解和难得一见的才华,使她结交了不少诗人、画家和知识分子。她的朋友中就有抽象画派大师毕加索(Picasso)、法国诗人导演尚,高克多(Jean Cocteau)等。
CHANEL在1921年推出CHANEL No 5香水,由Nicole Kidman作代言人的No5香水瓶子是一个具有装饰艺术味道的玻璃瓶。而“双C”标志也让这瓶香水成为CHANEL历史上最赚钱的产品,且在恒远的时光长廊上历久不衰。至今在香奈儿的官方网站依然是重点推介产品。第二次世界大战爆发时,Coco关掉所有店面,与爱人一起避居瑞士。1954年,Coco重返法国,CHANEL东山再起,以她一贯简洁自然的女装风格,迅速再俘虏一众巴黎仕女。短厚呢大衣、喇叭裤等都是Coco Chanel战后时期的作品。战后CHANEL风格一直保持简洁而贵丽,多用Tartan格子或北欧式几何印花,而且经常用上花呢造衣,舒适自然。