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    桃妁-第三十五章

    简若林刚刚放下手里的账本,有些难过地揉了揉僵硬的脖颈,便听见门口有人毕恭毕敬地问道:“可是简若林简公子?”他抬头望去,见是一个小厮模样的人,他认得那人身上的衣服,是平阳侯府下人专用的,於是便应道:“我是。”

    那小厮弓著腰肢,声音低沈的禀道:“小侯爷今儿刚从里回来,特意派小人来接简公子去南铭轩一聚,车马已经在门外了,烦请简公子随小人走一趟吧。”

    南铭轩是京都里头的一间茶轩,格调高雅位置僻静,文人雅士多爱往那儿去小聚品茗。

    简若林想著,这大概又是那萧景默心血来潮玩的花样,所以只是无奈地笑笑,便收拾了账本起身,极其有礼地回了一句:“麻烦小哥了。”

    小厮恭恭敬敬地弯著腰,伸出一只手示意简若林先走,随後便低眉垂首地跟在身後。

    出了留芳阁的後门,果然有辆马车停在那儿,正是萧景默府上平日里用的车辆样式。

    简若林提步上了车,只等马车悠悠地驶了一段时间,停下来後那小厮便殷勤地为他掀开车帘请他下车:“简公子,已经到了。”

    这间南铭轩是京都里面顶有名的,所以虽然地处偏僻,但是装饰上面华丽高雅,别有一番清雅脱俗的味道,平日里总是聚著一堆自命风流附庸风雅的学子。只是今天看来,这南铭轩倒显得有些冷清,从大门口望进去,竟是一个人也看不见。

    简若林不免觉得疑惑:“怎麽会一个人都没有。”

    小厮的目光似乎闪烁了一下,而後便答到:“小侯爷一早便将南铭轩包下来,遣散了一干闲杂人等,现今正在二楼厢房里候著呢,公子还是快些上去吧,小侯爷怕是该等急了。”

    简若林略微看了看他,便穿过大堂走了进去,堂里依旧点著怡神养心的香片,清淡的味道弥漫了整个厅堂。简若林嗅著这股味道,突然间扭头又看了眼引他而来的小厮,瞬间只从那小厮的脸上看出了一丝慌张,不过也只是看了一眼,简若林一言不发的,便默默地沿楼梯上了二楼,走到唯一的一间厢房门口,伸手推开房门。

    房间里面那股子怡神香的味道更加浓重了,屋内遮盖了重重帷幔,看起来颇有几分森,但是简若林却神色如常,直直走进去,一直到看见坐在房内主位上的人才停下来。

    “草民简若林,见过萧老夫人。”简若林拱手,不卑不亢地行了个礼。

    萧老夫人依旧穿著简若林头一回进侯府见他时的那身衣服,只是容色比起上一次来讲,更加沈和冷漠了几分。本来就是个不苟言笑威严强势的女人,此刻面无表情的坐在那儿,即使不需要什麽动作,也能给人带来莫名的压迫感。

    不过此时此刻,萧老夫人倒是有些意外:“你似乎并不惊讶你见到的人是我。”

    “若林也是刚刚才猜到的,那小厮说小侯爷一早就将南铭轩包了下来,可是我入大堂的时候,堂上点的香片香气正浓,这种香,寻常只能维持一个时辰,需要定期添加新的香片进去维持香味。小侯爷若是一早包下南铭轩遣散了众人,这香片无人续添又怎麽会燃到现在?若林心中不免要打个疑问,不是小侯爷,那麽还有谁能用侯府的人侯府的车将若林诳到此处?说实话,若林一开始没想到夫人您身上,只是进这房间的时候,那股怡神香的味道实在太浓,若林如果没有记错,萧老夫人是很喜欢这款怡神香的。”

    简若林语调轻缓地说完,萧老夫人的脸上已然带上了一股笑意:“果然是个七窍玲珑的孩子,之前我就在想,是什麽样的心思什麽样的巧手,才能调制出那样一款怡神香。”

    简若林仍是那派宠辱不惊:“夫人谬誉了。”

    萧老夫人站起身来,她身边的侍女主动便上前搀扶住了,於是萧老夫人便带著一丝审视几点玩味,看了简若林半晌,突然轻轻一笑,她年轻之时,也曾是倾国倾城的美人,虽然年纪渐长,但仍是风韵犹存,一笑之下,竟带了一股子不容忽视的高贵明豔:“我本来还奇怪……不过现在大概明白了,怪不得默儿对你会这般上心。”话一出口,字字带刺。

    简若林子再淡漠再冷静,听了这样的话也不免白了白脸色,这个世间,确实尚没有宽大到能够容忍两个男人相恋的地步。何况萧景默是当朝的平阳侯世子,萧老夫人又是个这样厉害的女人,不说破的时候可以假装无知,一旦搬上台面,那便是一道道未知的艰难险阻。简若林唯有勉强笑了笑,说道:“夫人说笑了吧,若林是个男子,小侯爷又怎会……”

    “你也知道你自己是个男子?我还以为你早忘了呢!”萧老夫人此刻的口气,已经可以称得上是狠戾,就连字眼都如此伤人:“历朝历代王孙公子暗地里那些龌龊勾当难道我见得少了吗?本来默儿若是想养一两个男侍玩玩也并无不可,可是他不该玩出了火!你们在苏州城做得那些事还嫌不够招摇过市吗,默儿看上了你,我可以睁一只眼闭一只眼,可是他竟然为了你敢劫狱、敢纵犯、敢不要命,还敢抗旨拒婚,忤逆犯上,你可知道,稍有不慎触怒龙颜,便是抄家灭族的罪过!”

    简若林控制不住後退了半步,满是震惊,喃喃重复著:“抗旨拒婚?”

    “是的,皇上金口玉言,可是默儿竟然当著满朝文武,抗旨拒婚。我生的好儿子,真是争气了,他也不想想,平阳侯一家的命,就悬在当时他那一句话上!”萧老夫人疾声厉色,眼神直直盯著简若林,过了一会才缓了口气,接著说道:“你傍著默儿是个什麽心思,就索跟我挑明白了吧──以你简家的家业,你也不缺钱,那麽,是为了求仕途还是其它?只要你离开默儿,我可以出面为你谋一份官职,还可以为你牵线搭桥,为你在贵族女子之中挑选以为大家闺秀──你自己好好想想,得罪平阳侯府,别说毁了你,就算毁了你简家的留芳阁,也只是眨眼之间的事──简若林,你是个聪明人,应该能想明白,男人和男人的感情长久不了,你现在抓著不放又是何苦?你以为默儿能够恋慕你多久,等到他腻了,到时候你该如何自处?听我一句,莫要执迷不悟──只要有我在一天,就绝不允许有人玷污平阳侯家的名声,也不会让默儿和侯爷受人诘责耻笑!”

    简若林脸色微微有点泛白,一动不动地站在那儿听萧老夫人说完,却无言以对。真是毫不留情,每一句都直中要害,一针见血。

    说了那麽一大番话,萧老夫人似乎是觉得倦了,终於在侍女的搀扶下坐回了原位。而後看看呆立的简若林,叹了口气:“本来我也懒得再管这些事,吃斋念佛了这些年,我心也淡了冷了,可是再怎麽样,我也是平阳侯夫人,我不能眼睁睁地看著我的儿子陷下去。你也清楚我可以轻易地让你从此消失在这个世界上,默儿他不会找到你,也不会知道发生了什麽──你猜猜默儿会为你伤心多久难过多久?一个男人,就算现在肝肠寸断,那也是一时的,好过到时候的纠缠不清贻笑天下──我同你说这麽多话,就是舍不得真正毁了你这麽个人,抛开你和默儿的事情不讲,我还是欣赏你的──最後一句:离开默儿,你要什麽我都可以许给你,不要做让你我都後悔的决定!”

    简若林惨然一笑,自古民不与官斗,何况他一个小小商人,怎麽能和数十年圣宠不衰的平阳侯家去斗?!萧老夫人的话说得凌厉漂亮,其实不就是拿大得吓死人的权势来压人,她可以在翻覆之间,便生生毁了简家苦心经营多年的留芳阁,也可以让简若林永世不得翻身。当然,如果他简若林识相一些,做一回所谓的聪明人,那麽结果便不一样了──离开萧景默,换他一生平安富贵,听起来确实是相当合算的买卖啊。

    “萧老夫人。”简若林抬起头,淡淡地笑著,那双明澈的眼里,毫无惧意:“我敬重你为平阳家尽的心力,你要对我抑或对简家做什麽,若林无力阻拦,但且可拼死一搏。至於景默,除非他亲口跟我说断情绝义,否则我绝不会放手!”

    萧老夫人听闻此言,再也控制不住怒意,重重一掌拍在桌上:“不知好歹!”太过激动,眼前甚至出现了一阵晕眩,侍女帮她顺了好久的气,她才勉强缓了过来。盯著简若林,那眼中带著一丝隐隐的怨毒:“果然是我这些年念多了经,心肠也软了,白白跟你废了这许多话。我早该知道,你不是这样轻易服输的人。”轻轻叹了口气,似是无限惋惜:“默儿是平阳侯家的世子,他要担负的,是整个平阳家的重任,半点由不得他自己。我相信日後他会知道,我所做的一切都是为了他好,为了他不必在将来後悔。”

    简若林只觉得眉间突突跳动得厉害,心里也隐隐觉得不安极了。

    萧老夫人说这话的神情和口气,真正叫他觉得害怕了,他相信,这是一个为了家族荣誉和儿子前程,会不惜一切地疯狂女人。

    他简若林,不过是爱了个男人,他爱得比寻常的人还要辛苦,却为什麽得不到祝福,反而一次次地,受著各样的逼迫?他究竟做错了什麽,碍著了谁?

    萧老夫人突然平静下来,端端正正地坐著,手里拿著一侍女递给她的小勺,拨弄著桌案上的香炉:“简若林,这是你自己选择的路,不要怪我心狠。”

    她的话音一落,从房门外迅速地进来两个彪形大汉,按住了简若林两边的肩膀。

    简若林有些愤怒地抬起了头:“萧老夫人,你这是何意?”

    可是萧老夫人却已经侧过头去,淡淡吩咐:“动手吧。”

    两个彪形大汉显然是练家子,简若林用尽全身力气也挣动不得,只能眼看著又有两名彪形大汉扛了一张半人多高的软榻进来,四名大汉轻而易举地就压制住了简若林,分别制住四肢,将人摁在了那张软榻之上。

    有侍女端来矮凳和脸盆,还有一叠蕊黄色的宣纸,简若林侧头去看,心头顿时一片清明,骇然喊道:“夫人,你不能这麽做!”随之而来的,却是前所未有的恐惧。

    简若林宛如被人搁置在砧上的鱼,几番拼死挣动无果之後,终於安安静静地卧在那儿,脸色微微泛起一丝苍白。压住他的四名大汉却丝毫不敢松动力道,死死摁住他的四肢,可以想象,那白皙的肌肤现在一定已经乌黑淤青。

    被武力压制住的人,在此刻看来,颇有一番凌虐後的美感,萧老夫人看了他半晌,也不得不承认,简若林确实是个生得极美的男子──可惜就因为是个男子,平阳侯家的名声容不得他来败坏,所以今日,她便要狠心一回,毁了这俊秀男子!

    “你可还有话说?”

    简若林已放弃了挣扎,只侧头看著萧老夫人,神情似哀求又似悲悯:“夫人,请不要让景默恨你。”

    萧老夫人的心头一震,但随即便收敛心神,淡淡说道:“你会毁了默儿,毁了平阳家的,我不会让这样的事情发生。”似是不忍心再看,她转过头去,用力挥了挥手。

    侍女十指芊芊,拈起一张蕊黄的宣纸,在铜盆里浸透,慢慢覆在了简若林的脸上。

    ──这种手法,是内私下处置犯罪女眷和略有身份的皇亲惯用的手段,它甚至还有个颇为文雅的名字,叫做“贴加官”。正式处刑的时候,行刑的太监会一层一层地在犯人的口鼻上盖上沾湿了的宣纸,每加上一张,就宣一句号子,一加官、二加官、三加官……美其名曰,便将此刑罚称为“贴加官”。被处刑的人最终会因为窒息而死,却不会留下其它伤痕,尸身的形貌如初,乃是皇帝格外恩赐之下才会赏赐的死法。

    简若林从未想到,有朝一日自己也会亲身体验这所谓的“贴加官”。

    薄薄的宣纸刚刚贴到脸上的时候,凉水的寒气沁进皮肤里,简若林下意识地便打了个哆嗦,而下一刻,润湿的纸张便盖住了口鼻,微一吸气,湿纸便紧紧依附在口鼻之上,隔绝了所有的空气。窒息之感来得这样快,简若林明知挣扎无用,却还是难受地绷紧了全身,死死握住双拳。可即便如此,四名大汉配合良好的压制,还是令他连移动分毫都不能。

    又一张被沾湿的纸盖上了面颊,简若林越是用力吸气,口那股因为缺氧而升腾起的巨大压力就越发明显,他甚至听到了自己心跳的声音,一下又一下,宛如击鼓。整颗心脏跳动得那样强烈,仿佛就要突破束缚,跳出腔似的。

    此时此刻,简若林心中突然涌起无限悲伤……景默,那样的人啊,如果知道是他的生母处死了自己,会怎麽想怎麽办?那个人总是在夜里,磨蹭著上了他的床铺搂著他同枕共眠,还信誓旦旦,要与他游遍大江南北……可若是没有以後了,萧景默,会为此而伤心吗?他多想能够再看那人一眼,再看一眼,牢牢地记住。

    简若林身体里的氧气慢慢消耗著,窒息所带来的巨大痛苦令他浑身绷紧,忍不住剧烈挣扎挺动──他不想死,可是此刻的生死,却由不得他。

    第三层宣纸贴上了脸庞,简若林也渐渐觉得晕眩乏力,所有的力气,随著时间的流逝,一点点被消耗殆尽。

    萧老夫人就坐在边上,看著简若林的挣扎慢慢弱了下去,似是不忍,便闭上了眼,捻动手中的佛珠,低低宣著佛号。

    桃妁-第三十六章

    紧闭的房门突然被人从外面一脚踹开,来人一脸怒容,恶狠狠地咒骂道:“混账奴才!还不给本侯住手!”眼神落到被四个大汉制住手脚的简若林身上,看到那面上覆著少说有四五张的蕊黄宣纸,登时脸色大变,顾不得什麽世子仪态,上前一脚一个将四个汉子踹翻,然後推开了面带惶恐的侍女,急急忙忙地将简若林面上的宣纸揭了下来。

    简若林动也不动,两眼紧闭地卧在榻上,苍白著脸仿佛没有了生气似的。

    萧景默几乎肝胆俱裂,俯身抱起简若林,只觉得触手微凉,又伸手去探他的鼻息,虽然气息微弱若有若无,好在还留著一口气,总算安了大半的心。不过看著简若林半死不活的样子,萧景默心疼得无以复加。不容耽搁,萧景默直接探手到他的颈下和腿弯处,将人打横抱起来便往外走。

    萧老夫人看著被踹翻了一地的人,还有由头至尾完完全全无视了她这个生母的萧景默,不由得怒道:“默儿,你要想明白,这个人留不得。”

    萧景默总算看了她一眼,只是这一眼,实在冷得可怕。萧老夫人几乎以为自己是老眼昏花──这个一向默默看著自己母亲渴望关怀的孩儿,从来不会用这样鸷的眼神望著她。而下一刻他出口的话更是叫萧老夫人如坠冰窖──

    “母亲大人,您是我的生母,所以我容忍你,无论你做了什麽……即使是伤害我最心爱的人。但是如果若林出了什麽事,我这一生,都绝对不会再原谅您,绝对不会!”萧景默看见萧老夫人脸上那混杂著震惊和难堪的表情,搂著简若林的手臂紧了紧,直视著自己的母亲:“您可能不知道,若林对我有著什麽样地意义,他是我的生命,是我愿意用生命去守护的人。我可以直言不讳,若有一天若林不再了,那麽这个世上,也不会再有萧景默!”

    萧老夫人浑身一震,瘫软在座椅上,满脸都是不可置信。

    “所以,儿子请您下次在做决定之前,先为儿子好好想想,如果您不想失去我的话,也请您以後善待若林。”萧景默在外放荡不羁,在家却向来是听话的好儿子,头一回他直视著他高傲的母亲,说出这样的话来:“儿子可以忘记这一次,不过,却绝不会姑息下一次,还请母亲三思而行。”说罢微微垂首致意,便抱著怀中的简若林,转身离去。

    萧老夫人脸色铁青,望著二人离去的背影,仿佛被抽干了力气一般,瘫软在座椅上。

    -

    事後想想,萧景默当真觉得无比後怕,试想当时若是他晚到了一步,也许抱回来的,便是爱人冰冷的尸骨。他亲自将简若林从苏州城带进京都这个是非之地,本来是因为自己的私心,但却没有想到母亲狠心至此,竟差一点害了简若林。

    “你要住在这儿?!”简若林听完,忍不住讶异地反问。

    萧景默却是一脸的理所当然:“你又不肯跟我回侯府,所以只能我吃亏一些,住进你的留芳阁好了。”蹭在简若林腿上的男人像极了一只极力讨好主人的小狗。

    简若林却抬手就给了他一下,恶狠狠地回绝:“不行!”

    萧景默立刻挂上一幅弃犬似的的可怜表情:“若林怎麽这麽狠心,我已经无家可归了,若林要是赶我走,我就要露宿街头了。”说话的时候委委屈屈的,好像简若林真的犯了什麽了不得的罪过。

    “你、你怎麽能住这儿……你是平阳侯家的小侯爷……”

    萧景默打断他的话,学著他的口气语调接了下去:“外面有多少双眼睛盯著呢,住在这留芳阁里怎麽说都於理不合……”眼神咕噜噜一转,落在被生生抢了白的简若林身上,收起戏谑又换上哀怨的面容:“若林就如此介意这些吗?”

    本来还义正言辞的简若林听了这话便急了:“不是!绝对不是!”再看到萧景默一脸笑眯眯的,明显是调侃自己呢,不由气得涨红了脸,转过身去骂道:“不识好歹,我是怕辱了你平阳侯世子的名声,怕你惹人闲话……”说到後来,声音却渐渐低了下去,大概是相到了之前萧老夫人对他说的那些话,心中有些抑郁难解。

    “我知道你是为了我好……”萧景默拉著他的手,深情脉脉:“可是我也说过,我不在乎世俗的眼光,虽然无法昭告天下,但是也无必要遮遮掩掩。我只想和你在一起,好好的过。”

    简若林嘴硬心软,何况他对萧景默,向来没什麽法子和主意,只是隐隐还觉得不妥,不安地皱了皱眉:“可……你这是要离家出走吗?”

    “算是吧。”萧景默潇洒自得得拍拍衣袖,一副“没什麽可怕的”的自然模样,甚至朝简若林眨了眨眼睛,撒娇道:“若林你可不能狠心赶我啊。”

    简若林真的无语了。

    -

    晚上两个男人抱著暖炉窝在被窝里面说话。

    正确来说,是简若林抱著暖手炉,萧景默抱著简若林,两个人侧卧著躺在厚厚的棉被里。萧景默的脸蹭著简若林的後颈,跟小猫儿似的,弄得简若林颈後一阵阵的酥麻发痒,只得拿胳膊肘捅了捅後面的男人,低低斥道:“别闹了。”

    这样萧景默才会稍微老实一会,然後又特别伤感地说:“若林,我每次抱著你都觉得特别不真实,好像抱了这一次,就永远不知道有没有下一次一样。”

    简若林微微侧过头去看他,然後主动伸过手去握住他:“我答应过的事情,就不会先反悔,除非你先放手,否则,我绝不会放。”

    萧景默盯著他看,那眼光,已经可以称得上为炙热了,简若林被他看得有些羞稔,连忙转开眼,面颊烧得guntang,挣扎著要背过身去。萧景默却握得紧紧的,不容他抽手而去,简若林多挣扎了两下狠狠瞪他的时候,他又痞笑著反问:“你不是说如果我不放手,你就绝对不放的吗?”

    简若林面红耳赤羞恼万分,却偏偏无言以对,只能窝在那儿生著闷气。

    半晌才听见萧景默像个情窦初开的少年似的,低低凑在他耳边说:“若林,我想吻你。”

    简若林的头埋得更低了,只觉得这人真是无赖,也不知道如何应对。

    萧景默却已经捏住他致小巧的下巴提了起来,看著简若林被热气薰红的脸,还要略带羞涩的神情,忍不住情动,便低头攫住了那两片莹润红唇。

    简若林和他明明也有过好几次的亲密了,但是仍然紧张得不得了,闭著眼,一对纤长的睫羽煽动得飞快,回应他的吻的时候,也是小心翼翼的。

    唇齿间的滋味太过甘甜,萧景默吻得有些停不下来,待放开简若林以後,两个人皆是无声地喘著气,眉眼相交之下,萧景默满足得就像个偷腥成功的孩子。

    两个人的手还在被子底下握著,简若林被吮咬过分的唇微微红肿著,衬著他的面白如玉,整个人看起来都透著一股盈盈动人的美。不同於女子的温婉柔美,简若林的美,模糊了别,却是一种格外的温文华美。

    良久才听见简若林甕声甕气地说道:“萧老夫人毕竟是你生母,爱子心切人之长情,你离家这麽些天,老夫人一定担心了。寻个空儿便回家去吧,母子之间哪还有隔夜仇呢?”

    萧景默一笑:“我知道,其实我并不是和母亲闹别扭,只是发生了那样的事,不论是我还是她,都需要时间去调试,我离开家里一段时间,其实对我们双方都更好。”轻轻叹了口气,续道:“母亲生在豪门望族,自幼接受的便是以夫为天以子为纲的熏陶,她凡事都把平阳家的利益摆在第一位,然後才是至亲骨。当年……”说到这儿,仿佛是勾起了某些久远的回忆,突然间又住了口。

    简若林本无意窥人隐私,若涉及萧景默隐痛之事,他也没有必要追究底,所以便只是安慰道:“过去的事便让他过去吧,我相信萧老夫人总有一天会明白你的心思的。”

    萧景默温柔地了简若林的发顶笑道:“方才我犹豫,不是因为不想说,所谓事无不可对人言,何况是对你,我无需隐瞒。我只是,不知道该怎麽说而已……”突然自嘲似的一笑:“其实你也应该听过,民间私底下传得沸沸扬扬,说我是皇上的私生子……”

    简若林一惊,瞪大眼看他:“难道传言属实,你真是……?”

    萧景默唯有摇著头苦笑:“我不知道,父亲对我自小严厉,却不像疼爱其它兄弟那样对我。小时候我是姨娘带大的,隐隐知道父亲是希望我更像情温顺的姨娘,而不要像母亲一样事事计较件件算计,所以才将我交给姨娘抚养。皇上屡次召见我的时候看我的那种眼神,让我不得不去猜测……可我又宁愿这一切,不过是人们口中的风言风语而已。”

    他抱紧了怀里的简若林,像个惊惶无措正在寻求温暖和庇护的孩子:“若林,我其实真的好怕,当初在苏州,害怕别人知道了你对你不利;後来知道,一味将你隐藏起来其实并没有用,京里的这些人谁不是只手通天,要知道你的存在实在太过容易。皇上召我回京,我不放心将你留在苏州,所以央你同我一起回京。可是即便在我的眼皮底下,我还是不能真正护著你。那天,我若不是正巧去找你,听留芳阁的小厮说我早先便派了人来将你接走,然後逼问府里的大总管……只要迟那麽一点点、一点点……”

    他是那样嚣张张狂无所顾忌的人,却在此刻,难过得像个找不到路回家的孩子。

    “我一想到这些,我就无法说服自己去原谅,我的生母,险些便杀了我挚爱的人!”

    简若林只是靠近萧景默,紧贴著他的膛回抱他,给予无声的安慰。

    -

    第二天一大早,萧景默才在简若林的催促下,勉强打理仪容准备回府,收拾衣领的时候,看到边上忙碌的简若林,嘴坏地忍不住又打趣道:“若林什麽都为我著想,还真是贤惠啊。”

    简若林气红了脸,抬起手作势要打他,直等到萧景默连连告饶方才作罢。

    正巧今儿简若林也要置办些材料,最後便同萧景默一起出了门。萧小侯爷狗腿前狗腿後地帮著张罗,还说反正顺路,便先送简若林去置办货物,然後再回平阳侯府去。简若林拗不过他,也只能由得他去。

    大清晨的,不过集市里的摊贩已经起早贪黑地做起了生意,街道上也有了不少行人来来回回地穿梭。

    简若林办完货,街上的人流已经多了起来,熙熙囔囔的好不热闹。他交待留芳阁的随行小厮将货物先运回去,回身的时候,眼角余光却似乎瞄到了前方小巷口一个熟悉的人影一闪而过。他匆匆忙忙地推开商贩和行人,跌跌撞撞地跑到那小巷口的位置时,那个人影却已然失去了踪影。

    萧景默一直跟著他,见他如此,便问:“怎麽了?”

    简若林站在那儿,有些呆呆愣愣的模样,张了张口没有说话,仍是四下张望了一番。随後便满脸失望地讷讷说道:“我、我刚刚好像看见大哥了。”

    “你大哥的尸体是我们亲手下葬的,你又怎麽会看见他?”萧景默心头一软,拍拍他的肩膀安慰他:“别想太多了,你大哥在天有灵,看到你过得开心,他也会安心的。”

    简若林也明白,他亲眼看见了简若析的尸身,他亲手下葬,只是在心底里,依然不敢相信最疼爱他的大哥会就这样走了。当时为了他和萧景默的事,他和简若析还闹了些不愉快,本来事後心中懊恼,想著等简若析回来以後,定要好好赔个不是。谁曾想,等回来的,会是一具面目全非的尸骨,至此阳两隔。

    听了萧景默的话,他也只是点点头,心中却顿时生了些黯然。

    两个人便沈默著向平阳侯府的方向走去,萧景默不知如何开解他,也只能陪著简若林默默走著。

    刚刚走到半路上,忽然看见迎面有个平阳侯府的家丁疾步跑来,跑到萧景默面前,急急忙忙地道:“可找著你了小侯爷。”

    萧景默沈声问道:“什麽事?”

    “皇上派了人到侯府宣召小侯爷即刻入面圣,老夫人已经将传旨的公公打发回去了,令人到留芳阁却找不到小侯爷,正急著呢,便命小的们四处寻找,小侯爷赶紧进一趟吧。”

    萧景默不明就里,又问道:“可知道皇上召我是什麽事?”

    “小的不知,只说要让小侯爷即刻进。”

    萧景默和简若林对视了一眼,面面厮觑,皆不知所以。

    桃妁-第三十七章

    萧景默匆匆换了盛装入的时候,却在御书房外等了大半个时辰。他在喝第五杯茶地时候,才看见一行人从御书房内告退出来,羽林军统领卫全、当朝一品相国蓝褚、左都御史齐佑、竟然还有二皇子萧珑。

    众人看见萧景默等在外面,皆心照不宣地交换了一下眼神,齐佑皱著眉,像是想说些什麽,但是又忍了下去,只是眉目间的忧虑掩也掩不住。

    萧珑含著笑走上来:“真是好久不见了默弟,要见你一面实在是难啊,你肯定想不到你不在的时候,父皇一天到晚要念叨你多少次”

    萧景默笑著客套了两句,便听见皇上身边的安公公尖声细嗓地说道:“世子,皇上宣您进去呢。”正好他也不想和这几位皇子沾上干系,便告罪一声,提步进内殿去了。

    进去地时候皇帝正好扔下一本看完的奏折,应该是疲累太甚,是以闭了眼抬手揉摁著眉心──一朝皇帝,担负著的是天下社稷百姓福祉,要想做一个好皇帝,背後所作出的努力,又岂是废寝忘食四字可以囊括的?

    萧景默毕竟是自小被皇帝带在身边教导长大的,又深得皇帝恩宠疼爱,所以见到皇帝这一脸疲惫姿态,忍不住便张口劝道:“皇上,国家大事固然重要,可是皇上也要为天下苍生,好好保重自己的龙体才是。”

    皇帝睁眼,看到是萧景默,又听见他那番带著nongnong关怀之情的话,心中微觉惊喜感动,一笑之下,道:“现在我身边的人,也只有你还敢跟朕这样说话。”

    萧景默恍然惊觉失礼,便跪下去叩首请安:“臣参见吾皇万岁。”

    皇帝摆摆手让他站起来:“起吧,你这猴崽子,小时候没规没距的,偏生长大了便将这一套一套的虚礼做得十成十,朕还真是觉得有些不习惯。”

    提起小时候,就算皮厚如萧景默,也有些尴尬羞稔,小声嘀咕道:“皇上还记著臣小时候地事做什麽……”而後话头一转,接著前面的话说:“其实贵妃娘娘,还有几位表兄也都关心皇上的身子的,不想皇上太过劳。”

    皇帝轻笑一声:“他们?”但是却无後话了。过了一会,他才将批了大半的奏折往旁边一推,从龙椅上走下来道:“你说的也是,朕也该抽空休息一下,景默你难得入,便陪朕下几盘棋吧。”

    萧景默低低应了声是,看著御书房内的太监女竟被遣散得一干二净,只得亲自去拿了棋子棋盘摆好,待皇帝落座以後,道声“臣下僭越了”,才在皇帝对面坐定。

    萧景默执白子,皇帝执黑子,便你一子我一子地下了起来,很快棋盘上面就布满了黑白色的棋子,各自成势,不分高下。只是细看之时,黑子的布局明显更为霸道,宛如一张兜头大网,步步为营招招紧逼。反而是白子,守势更加明显,而且隐隐有将被围困之势。

    -

    简若林和萧景默分开以後,便独身一人往留芳阁走回去。

    刚到门口,就看见留芳阁的几座阁楼都被重兵包围把守著,心中一惊,加快脚步赶过去,管事的人正站在门口,急得不知如何是好。

    “这是怎麽回事?”简若林低声问道。

    管事满头是汗:“小的也不知道啊,刚刚还好好的呢,那位大人就突然带了人进来,将阁里的客人赶了出去,把阁子围了起来,也不知道是怎麽回事。”说话间一指阁内正堂主位上面坐著的身穿三品朝服的中年男子。

    简若林安抚了一下焦急的管事,然後走进去,不卑不亢地向那官员行了个礼:“在下简若林,乃是这留芳阁主,大人带这许多官兵入阁,敢问大人所为何事?”

    那官员正襟危坐,他的副手却指挥著官兵在阁内四处翻动搜查,听见简若林的话,微微抬了抬头,道:“本官只是奉旨搜查,其余一概不知,简公子烦请耐心等待便是。”

    简若林不自觉地蹙起了眉,却百思不得其解:为何上头会有旨意,要搜查留芳阁呢?隐隐觉得有一丝不安浮上心头,仿佛有什麽事请,就要不受控制地发生了。

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    萧景默一子落下,吃掉了皇帝一颗守关的黑子,顿时打开了一道缺口。

    不过皇帝虽然输了一子,却仍然气定神闲,手里拈著一枚黑子,缓缓落在棋盘之上,这一子,却将萧景默刚刚开辟出来的一条生路再次封死,甚至比先前白子被全面围困的局面更加险恶,本来或者只有一半白子在黑子的包围圈中,这一下却失去黑子的大半江山,陷入无法挽救的困局。

    萧景默暗道自己太过大意,顾此失彼,心中知道败势已定,只能硬著头皮继续走下去。

    果然到了最後,萧景默突围不成,被重重围困,渐渐地棋盘之上就失去了越来越多的白子,他哂然一笑,丢下指间的棋子,拱手说道:“皇上棋艺湛,微臣已经输了。”

    皇帝意味不明地笑了笑,也将原本捏在手里的一颗黑棋放下,看著萧景默,语调沈缓,一边摇头一边说道:“你输的不是棋艺,而
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